아스파탐의 발암물질 논란 제로콜라와 막걸리는 안전할까? 하루 적정 섭취량

아스파탐의 발암물질 논란이 요즘 화제가 되고 있습니다. 대체 감미료 그리고 제로 칼로리로 다이어터들에게 설탕대신 대안이 되어왔었던 제로콜라와 막걸리는 안전한 걸까요? 아스파탐의 잠재적 암 유발 논란의 진실은 무엇인지 연구 결과와 적절한 섭취량 그리고 결론에 대해 알아보겠습니다.

아스파탐의 암유발 논란

아스파탐은 다양한 식품 및 음료 제품에서 설탕 대체물로 사용되는 인공 감미료입니다. 저칼로리 감미료이며 자당(식당)보다 약 200배 더 달콤합니다. 아스파탐은 전 세계 규제 기관의 사용 승인을 받았음에도 불구하고 암과의 잠재적 연관성을 포함하여 안전성에 대한 논란과 우려의 대상이었습니다.

아스파탐과 암 문제

아스파탐의 안전성을 둘러싼 논쟁은 주로 1970년대와 1980년대의 초기 동물 연구에서 비롯되었으며, 이 연구에서는 고용량의 아스파탐을 먹인 쥐에서 암 발병률이 증가했다고 보고했습니다. 그러나 인간에 대한 광범위한 연구를 포함한 후속 연구는 이러한 결과를 복제하거나 아스파탐 소비와 인간의 암 사이의 결정적인 연관성을 확립하지 못했습니다.

아스파탐과 암에 관한 연구

인간에 대한 아스파탐의 잠재적 발암 효과를 조사하기 위해 수많은 과학적 연구가 수행되었습니다. 잘 설계된 연구의 대부분은 아스파탐 소비와 암 위험 증가 사이에 유의미한 연관성을 발견하지 못했습니다. 아스파탐과 암에 대한 가장 포괄적이고 신뢰할 수 있는 연구는 다음과 같습니다.

국립 암 연구소(NCI) 연구

국립 암 연구소(NCI)에서 수행하고 2006년에 발표된 대규모 전향적 코호트 연구는 9년 동안 50만 명 이상의 남성과 여성을 추적했습니다. 이 연구는 아스파탐 소비와 암 위험 증가 사이의 연관성을 발견하지 못했으며, 심지어 아스파탐을 많이 섭취한 개인들 사이에서도 마찬가지였습니다.

유럽식품안전청(EFSA) 검토

2013년 유럽식품안전청(European Food Safety Authority)은 잠재적인 발암성 평가를 포함하여 아스파탐의 안전성에 대한 포괄적인 검토를 실시했습니다. EFSA는 아스파탐이 암 위험을 제기한다는 주장을 뒷받침할 설득력 있는 증거가 없다고 결론지었습니다.

미국 암 협회의 입장

미국 암 학회(ACS)는 또한 아스파탐이 인간의 암 위험을 증가시킨다는 설득력 있는 증거가 없다고 밝혔습니다. ACS는 또한 아스파탐의 안전성이 전 세계 규제 기관에 의해 광범위하게 연구되고 확인되었다고 명시합니다.

아스파탐의 하루 섭취 허용량(ADI)

미국 식품의약국(FDA)과 유럽식품안전청(EFSA)을 포함한 전 세계 규제 기관은 아스파탐의 일일 섭취 허용량(ADI)을 설정했습니다. ADI는 개인이 상당한 건강 위험 없이 평생 동안 매일 섭취할 수 있는 물질의 양을 나타냅니다. 아스파탐의 ADI는 사람의 체중을 기준으로 설정되며 하루에 체중 1kg당 40밀리그램(mg/kg)으로 설정됩니다. 이는 체중이 70kg(154파운드)인 사람이 ADI를 초과하지 않고 매일 최대 2,800mg의 아스파탐을 안전하게 섭취할 수 있음을 의미합니다. 간단히 설명하자면 아스파탐의 성인기준 일일 최대 허용량 2,800mg을 섭취하기 위해선 제로칼로리 콜라 한 캔 250mL를 하루에 55캔을 마셔야 한다는 이야기입니다. 막걸리의 경우 한 병당 750mL를 33병을 마셔야 하루 허용치에 달 하기 때문에 오히려 이 정도의 아스파탐을 섭취하기가 더 어려운 게 현실입니다.

아스파탐 섭취를 주의해야 하는 경우

페닐케톤뇨증(PKU) 환자와 같은 특정 개인은 아스파탐 성분 중 하나인 페닐알라닌을 대사 할 수 없기 때문에 아스파탐을 피해야 합니다. PKU는 아미노산 페닐알라닌의 대사에 영향을 미치는 희귀 유전 질환으로, 아스파탐에는 페닐알라닌이 포함되어 있습니다. 그러나 건강한 일반인의 경우 아스파탐은 확립된 ADI 내에서 안전한 것으로 간주됩니다.

결론

현재 과학적 증거 및 규제 기관 평가에 따르면 아스파탐은 확립된 ADI 내에서 사람이 섭취하기에 안전한 것으로 간주됩니다. 광범위한 연구는 아스파탐 소비와 인간의 암 사이에 중요한 연관성을 확립하지 못했습니다. 그러나 다른 식품 첨가물과 마찬가지로 균형 잡힌 식단의 일부로 아스파탐을 적당히 섭취하는 것이 중요합니다. 특정 건강 문제나 상태가 있는 경우 의료 전문가 또는 등록된 영양사와 상담하여 식단 선택에 대한 개별 지침을 받는 것이 좋습니다.